Varje dag får jag e-post från e-rewards.net och bjuder in mig att delta i konsumentundersökningar. Vanligtvis tar de mig ca 15 eller 20 minuter medan jag noggrant fyller i radioknappar, rankar mitt avtal med ett uttalande på en skala från 1-5. Det är ganska tråkigt, men det får mig ibland anständiga belöningar. Eftersom de är så tråkiga, brukar jag låta dem stapla upp och slutföra en handfull av dem i taget.
Idag fick jag en inbjudan att delta i en undersökning om mat. Eftersom jag inte gjorde mycket bestämde jag mig för att lägga lite tid på det. När jag klickade på länken blev jag positivt överraskad.
I stället för den typiska skärmen "Ange din ålder" som vanligtvis startar ett frågeformulär, presenterades jag med en teckenuppbyggnadsskärm. Det bad mig att välja mitt kön, namn, kläder, jämn frisyr. Visst var det ingen Skyrim teckenuppbyggnad, men jag blev ganska underhållen av de val som erbjöds mig.
Min karaktär blev sedan plunked in i ett virtuellt hus som heter Playspondent ™ Playhouse, där jag var uppgift att skapa en ny produkt. Utan att bli förvirrad i detaljerna i de faktiska konsumenternas åsikter som jag blev ombedd att producera kan jag med absolut säkerhet säga att jag var betydligt mer investerad i denna process än jag har någonsin varit i marknadsundersökning. Jag fick möjlighet att bygga en virtuell värld där jag kunde tänka mig själv med hjälp av den produkt som jag blev ombedd att designa.
FETENS VETENSKAP
Jag tror att det finns en monumentalt outnyttjad potential när det gäller att använda videospel för att härleda världen runt omkring oss. Det har gjorts enastående forskning i hur videospel hjälper till att förbättra patienternas liv, undersöka botemedel mot hjälpmedel och omprogrammera den mänskliga hjärnan, så det är uppenbart att de kan hjälpa till att förbättra livet på så många nya och spännande sätt.
Medan fördelarna med att använda videospel för att hjälpa marknadsundersökningar kan tyckas vara lite skrämmande (jag tror att en mycket liten befolkning av människor hittar reklam lite mer än en irritation) verkar det som om hälften av Research Through Gamings mål är att generera mer exakt forskning, men också för att göra forskning mer underhållande. Från deras hemsida förklarar Research Through Gaming vetenskapen bakom "Fun Theory":
Under 2009, i Odenplan-stationen i Stockholm, hade någon en uppfattning om att vända en trappa, som ligger bredvid en stigande rulltrappa, till ett jättepiano. Låter galen rätt? Den kallades "Fun Theory," myntade av experimentets skapare, Volkswagen. Resultatet var att 66% fler använde trappan än rulltrappan. Forskningsspel ger oss och våra respondenter en chans att ha roligt på samma sätt som Volkswagen gjorde med jättepianot.
Video: Det bästa tyngdförlustverktyget från det förflutna, va ... för alltid.
Research Through Gaming hoppas kunna bekämpa den svagare svarsfrekvensen för saker som marknadsundersökning med att göra det mer, ja ... tolerabelt. Det sätt jag ser på det, i en tid med minskad uppmärksamhet och en högre önskan om belöning, innebär att företag som Research Through Gaming helt enkelt tar lite föråldrade forskningstekniker in i det 21: a århundradet. På deras hemsida finns hemvist för flera dokument som beskriver där Research Through Gaming kommer ifrån - och var den är på väg.
Spel har blivit en stor del av våra liv. Vi spelar spel på sociala nätverkssajter, på våra telefoner och till och med tar tid ut ur vår tid att använda en konsol att spela. Vi använder även spel för att simulera medicinska rutiner, flygningar, träna inom företag och mer.
Jag kunde inte vara mer glad över att hitta liknande spelbaserade forskningsmöjligheter i min e-postbrevlåda i framtiden. Kanske några fancy utvecklare kommer att logga in på projektet och jag kommer faktiskt att kunna skapa en Nord eller Redguard i mina nästa undersökningar.