Innehåll
För bara några år sedan var begreppet "Visual Novel" (VN) eller "Dating sim" knappt på Internet - på engelska ändå. Jag kommer ihåg att scouring internet för några crudely gjorda flash spel på Newgrounds eller DeviantArt som skulle tillfredsställa mitt behov av inte bara visuella romaner, men allt som var berättande och RPG-baserade ... som var bredvid obefintlig vid den tiden .
En online episodisk dating sim finns också tillgänglig på Android
Numera är dessa spel rikliga - med många titlar som Amnesi eller Hakuouki lokaliseras på en mängd olika plattformar. Detta har till och med utvidgats till mobilspel, till exempel Ska vi datera? serie som är oerhört populär, även med mikrotransaktioner.
Men medan det är populärt i Japan och för dem som gillar VN, finns det fortfarande vissa element som västerländska publiken kan hitta lite förtänkande, till exempel den vanliga svaga, ödmjuka hjälten. En annan är den populära "yandere" tropen, som ofta behandlar hjälten med missbruk, våld eller till och med våldtäkt - alla är förståeligt känsliga ämnen som inte godkänts av många människor.
En kinetisk roman om bindningen mellan människor och robotar.
Å andra sidan skapas allt fler visuella romaner av västerländska fans, både kommersiellt och gratis. Dessa skapelser visar ett brett spektrum av historier som är mer välbevarade och visar tydlig förståelse för VN-publiken.
Jag har handplockat en lista över stora västgjorda visuella romaner, som inte bara är roliga att spela men också helt gratis. Detta skulle vara en bra lista att rekommendera för personer som är nya för genren, eftersom de erbjuder olika typer av berättelser, längder och spelelement.
1. Halloween Otome
Halloween Otome är en visuell roman med pusselelement, belägen runt en vanlig tjej som vinner en tävling mot en maskerad där bara de rika och berömda är inbjudna. Tvungen av din bästa vän, du gör en Archer kostym och klarar dig med en varulv, en zombie och en vampyr att arbeta tillsammans för att vinna spelet - och möjligen hjärtat av en av dina lagkamrater.
Det här spelet tar en mer traditionell rutt, som visar tydligt inflytande från japanska visuella romaner med konststil och karaktärsvaler, men införlivar dem väl in i plottet med avseende på hur deras personligheter relaterar till sina jobb. Pusselarna är också smart integrerade, vilket gör dem till verkliga pussel som karaktärerna går igenom, i stället för out-of-story hinder. Bäst av allt är hjälten mycket stark och ger en underhållande fram och tillbaka som är väldigt roligt att läsa.
Vad som ger bonuspoängen för spelet är det extra innehållet som tillhandahålls. Detta inkluderar två beroendeframkallande ljudspår som är gjorda speciellt för spelet, en digital fanbook som innehåller mer konst och en "Extras" -sektion på spelets hemsida som består av bonusscener och scenarier. Dessa påminner mig om bonusinnehållet, till exempel traditionella fandischer och drama-CD-skivor som kommersiella spel släpps - vilket gör det mycket mer professionellt och prisvärt, särskilt med tanke på att de alla erbjuds gratis.
2. Asagao-akademin
Asagao-akademin är i grunden en "fanmade" visuell roman, eftersom alla kärleksintressen är baserade på verkliga youtubrar som tillhör sin egen spelgrupp kallad "Normal Boots". Men i detta spel är de fiktiva tecken i en spelklubb med samma namn som är de mest populära studenterna på skolan, och du vill vara en av dem.
Även om deras mönster bygger på deras verkliga motsvarigheter, är karaktärerna själva fiktionaliserade och har egna personliga problem. Dessa problem löper djupt och berör faktiskt relatabla problem - särskilt huvudhjälten Hana, som har en historia av mobbning och brist på självförtroende. Marken utforskar Hana och hennes utvalda kärleksintressans berättelse och kärleksresan, växer upp, accepterar sig som de är - särskilt under åldern då man skulle finna sig ifrågasätta sin identitet.
Detta (gratis) spel var resultatet av en framgångsrik Kickstarter-kampanj som inte bara visade lojaliteten hos sina fans, utan också den stora utsikterna som den hade att erbjuda. Spelet fastnade med sitt ord och levererade en briljant skriftlig och unik historia som trots att den bygger på något annat, levererar fortfarande en kraftfull och rörande historia som sin egen post.
3. Aloners
Cute Demon Crashers! är en måttligt kort visuell roman som är lite på vuxen sida, men jag inkluderade den på den här listan precis för att det är ett bra exempel på en visuell roman som förstår sin västerländska publik.
Dess tomt ligger runt en jungfruhjälm, som har 4 attraktiva succubi-kraschar i hennes hus, eftersom de känner hennes behov av en "sommarfling". Till skillnad från många otom-spel som har de romantiska männen tvinga sig till hjälten (sexuellt eller flirtatiskt), fokuserar det på sexuella relationer men betonar hjältinna (eller spelarens) preferenser om hur de föredrar att gå om det. Spelets beskrivning säger att det finns ett "behov av samtycke och säkra utrymmen i 18+ VN för kvinnor" som visar det västerländska perspektivet på känsliga ämnen.
De fyra huvuddemonerna representerar alla en särskild personlighet - och i förlängning sexuella preferenser, med var och en utforskande av olika erfarenheter som samma kön, BDSM eller till och med en andra jungfru succubus. Med vacker grafik och CGs innehåller det också möjlighet att censurera sexuella bilder, återigen ta hänsyn till sin västerländska publik (även om jag rekommenderar att du upplever spelet fullt ut).
Sammantaget är detta en kort men rörande visuell roman med karaktärer som är mycket fleshed ut och en plot som är söt. Dialog och skrivning protesterar inte spelaren när det gäller att prata om sex.
5. RE: Alistair ++
Detta spel är en av framkanten till västerländska visuella romaner och även det första spelet skapat av indie-gruppen Sake-Visual. RE: Alistair ++ är en av de första "högkvalitativa" fria visuella romanerna som många kan komma överens med, vilket definitivt bidrog till att visa visuella romaner i väst.
Spelet är vackert konstruerat, särskilt med tanke på sin frisläppningstid, att det är ärligt överraskande att det var gratis. Du spelar som Merui, en ivrig fan av MMORPG Rivenwell Online. En dag när han kämpar mot en kraftfull chef, stjäl en annan spelare som heter Alistair det slutliga slaget från henne och tar sitt lopp. Och hon lär sig snart att det är någon hon vet från skolan - och måste ta reda på vem som är.
Helt hjälten är relatabel på grund av hennes hobbies och sympatis på grund av hennes ärlighet och brashness, som skiljer henne från de fientliga huvudpersonerna i vanliga otome-spel.
RE: Alistair spelar på den klassiska statbyggande mekanikern för att utlösa händelser och låsa upp CGs av kärleksintresset du vill ha - och detta skapar en perfekt balans mellan spelets längd som helhet, eftersom det ger dig en känsla av fri vilja i spelet . Berättelsen är välskriven, grafiken är vackert ritad och den estetiska och gränssnittet binder allt perfekt till ett klassiskt otomspel för västerlänningar.
-----
Håller du med med denna lista? Finns det några andra visuella romaner som du rekommenderade till både veteran och nya spelare?