Innehåll
För alla framgångshistorier som Kickstarter håller nära och kära till sitt crowdfunding-hjärta, visar sig mer och mer av de mycket välskötta Kickstarted-projekten vara direktflopar.
Se science fiction romanförfattaren Neal Stephensons husdjursprojekt, KLANG - Ett revolutionerande arenabaserat swordfighter-videospel med en helt ny controller som lovar en flykt från den traditionella knapp-knappen eller knapptryckningen.
En självutnämnd swordsmanship geek, Neal hade blivit trött och missnöjd med skildringen av svärdstrider i videospel och ansåg att det var dags för en revolution. Med en serie hilariously deadpan-videor tog han till Kickstarter med ett löfte att hans besättning redan var bra på väg för att drömmen skulle bli verklighet.
"Under de senaste åren har överkomligt nytt redskap kommit på marknaden som gör det möjligt att flytta och styra en svärdsfäktares handlingar på ett mycket mer intuitivt sätt än att dra en plasttryckare eller pounda en nyckel på ett tangentbord. Så det är tid att gå tillbaka, dumpa de trötta konventionerna som har vuxit upp runt utlösningsbaserade svärdsspel och bygga upp något som gör det möjligt för spelare att bevara sinnet, kroppen och världen av en riktig svärdfighter. "
Det ambitiösa nya projektet började med "Queen of Weapons": det tvåhandiga längsordet som används i Europa under sena medeltida och tidiga renässanstider med en väl dokumenterad stil och form som skulle göra det enklare att använda verklig videospel.
Den ursprungliga avsikten var ett PC-arenaspel baserat på en-mot-en-spelare med flera spelare. Därifrån skulle dock ytterligare arbete göras för att skapa en mer fördjupad historiabaserad spelvärld som lovades för när duellsystemet verkligen kom undan. Ett samarbete med 47 nord, Amasons nya science fiction-förlag, tillkännagavs och laget hade redan börjat publicera många av dessa historier - vilket gör dem fullt redo att genomföras i KLANGexpansiv ny värld ..
Så vad gick fel?
Fylld med en imponerande kropp av teknisk detalj som designelement, stridsgränssnitt, timing, lag och tachypsyki, samt Sword Sync och Force Feedback, var det en otroligt detaljerad plan värdig för pengarna som den begärde. Som en ledig biträdare för många ett tågavbrott av obekvämda Kickstarters som överpresterar och under detaljer, KLANG s originalprojektets premiss upphöjde inte några av mina genomsnittliga misstänkta röda flaggor.
Med undantag för prislappen.
Med ett mål på $ 500,000, den KLANG Projektet var ganska blygsamt, särskilt med tanke på omfattningen av sina ambitioner. Med tanke på den enorma mängden detaljer och tanke som satts in på projektets tekniska sida gavs mycket lite (faktiskt nästan ingen) i en ekonomisk sammanfattning av hur Kickstarter-pengarna skulle användas.
Och nu, ett år senare, har vi en bättre idé.
Stephenson lade slutligen upp en uppdatering på Kickstarter-sidan efter månader av tystnad för att meddela det KLANG är nu ett "kvällar och helger" -projekt eftersom pengarna är borta, och många av utvecklarna har letat efter tillfälligt kontraktsarbete på annat håll (och att vara rättvist mot dem, inte helt överge projektet helt och hållet).
Det som blir allt tydligare är att Kickstarter-pengarna aldrig kommer att användas för att finansiera utvecklingen av spelet i första hand, men används snarare som ett verktyg för att locka andra investerarfinansiering genom förlag eller riskkapitalistisk stöd. Tydligen misslyckades de i försöket.
Var försiktig med vad du tillbaka.
Detta är inte den första lovande Kickstarter som lyckats flop trots framgångsrik finansiering, och det kommer inte att vara det sista.
För att ge kredit där den beror, fortsatte utvecklingen är görs på projektet, och det finns alltid chansen att verklig framgång fortfarande finns någonstans i spelets något skumma framtid. Dessutom, medan de inte har varit mycket överbord om var pengarna gick, laget har tagit det på sig för att ta hand om stödmottagarna så mycket som möjligt, åtminstone så mycket som bärarens fördelar.
Medan kopior av spel- och styrhårdvara självklart inte kan skickas ut, Stephensons Subutai Corporation har kommenterade att resten har och kommer att vara.
"[E] xcept för någon konceptkonst, alla belöningar har skickats. Vi upptäcker att några personer inte har fått sina t-shirts och försöker spåra det. Låt mig veta vilken belöningsnivå du donerade på och jag kommer att kontrollera om din var skickad. "
Oavsett det är en smärtsam påminnelse, särskilt för de 9 023 själarna som hällde sina pengar in KLANG, att du inte tillbaka en Kickstarter för att köpa en produkt, återställer du den eftersom du vill ha ett projekt att lyckas - och riskera att det inte kommer att bli.