Innehåll
- Ner I kaninhålet
- Av galenskap och Muchness
- "Är du en bonde eller en drottning?"
- Tillbaka till igår
- Bakom glaset
[Content Warning: diskuterar psykisk sjukdom och våldtäkt; innehåller spoilers för American McGee's Alice och Alice: Madness Returns]
Alice i underlandet är mer än en (150 år) gammal bok. Det är ett fenomen. Ursprungligen tänkt som en underhållande historia för den verkliga världen Alice Liddel och hennes systrar, Sagoland och dess uppföljare, Genom Look-Glass, tjäna som landmärke exempel på den litterära nonsensgenren. Hittills författas Lewis Carrolls ordförråd av ordspel och symbolik kontinuerligt, dekrypteras och dekonstrueras av ledande forskare, kritiker och kanske allra viktigaste barn.
Sagoland har tagit nyfikenhet sedan berättelsen första gången levererades till Alice, Edith och Lorine Liddel på en roddbåt 1862. Med tanke på dess popularitet hos publik i alla åldrar, Alice har naturligtvis blivit ett av de mest anpassade verk av fiktion i världsomspännande medier idag.
Några reimaginings har varit bättre än andra (bra film är ingen ursäkt för ett ljummet manus, Disney), men få har tagit Alice ner så mörkt som Amerikanska McGee.
McGee's Wonderland, en fantastiskt grym renovering av Carrolls arbete, blev snabbt en kultklassiker i slutet av år 2000. Den har en unapologetically gory estetisk, helt klar med grafik långt ifrån de konkurrerande spelen då. Över ett decennium senare återvände McGee till franchisen med en uppföljare, Galenskapen återvänder, och arbetar för närvarande med kortfilmslips, textning Otherlands, genom Kickstarter.
Figuren i McGee sörjande vision är Alice själv, en blodfärgad punkredigering av den ursprungliga Wonderlander som du förmodligen har sett bär runt en jätte kökskniv på DeviantArt. För bättre eller sämre har Alice blivit en ikon inom många spelkretsar. Det finns en moral här, eftersom jag är säker på att hertiginnan skulle komma överens, men vi måste klara nog att hitta den.
Ner I kaninhålet
Den centrala tomten av McGees vridna saga handlar om Alices pågående kamp med psykisk sjukdom, som har haft en psykotisk paus 10 år före det första spelet efter att ha överlevt ett husbrand som hävdade hennes förälders och systers liv. Hantering av allvarlig efter-traumatisk stress och överlevandes skuld tar Alice galenskap på form av Wonderland, en nu ruttande drömvärld som hon hade besökt två gånger tidigare i Carroll canon.
Psykisk sjukdom har alltid varit populärt associerad med Alice som en siffra, men har inte alltid behandlats med respekt och hänsyn till så höga krav på ämnet. Allvarliga lidanden, såsom klinisk depression eller bipolär sjukdom, är avbildade som tragiska men estetiskt vackra förhållanden som lätt botas av kärleken till en generisk klassiskt stilig optimist. Barf.
Psykisk sjukdom är inte vacker och McGee behandlar inte den som sådan. För Alice blir Wonderland en flykt. De fantastiska landskapen och områdena som finns i båda spelen blir i slutändan skadade av sitt eget svikande grepp om verkligheten. Det trauma som hon uthärdat är inte en jubel i hennes förflutna. Det är fruktansvärt.
Hade hennes psykiska sjukdom blivit romantiserad, hade Alice upplevt vattnas ner för att betjäna en toxisk berättelse, ständiga stereotyper som invaliderar behoven hos faktiska människor som lever med faktiska störningar.
Och det är inte som Alice behöver spara ändå.
Av galenskap och Muchness
Ett huvudtema för båda spelen är kontroll. Efter hennes psykotiska paus är Alice nådig av Victorias medicinska samhälle från 1800-talet. Den dåliga kvaliteten på hennes vård görs särskilt tydlig i uppföljaren, där många tecken försöker dra fördel av hennes instabila tillstånd. Den mest framträdande bland dem är Dr Bumby, en manipulativ psykiater som använder hypnos för att kontrollera och commodify hans patienter.
Mycket av Alices berättelse handlar om hennes återvinningsbyrå över sin egen kropp och sinne. Hon behöver inte eller ens fråga om en frälsare, istället förtalar för sitt eget oberoende och behandling.
Hon slutar inte där. Vid kärnan av Galenskapen återvänder är en återkommande idé: om Alice sparar sig, sparar hon Wonderland. Midway genom spelet, korrigerar Caterpillar henne. Om Alice sparar Wonderland hittar hon ett sätt att rädda sig.
Sociala rörelser, som feminism, är uppbyggda genom interpersonella förbindelser. Kvinnor bör stödja andra kvinnor. Män ska stödja kvinnor. Kvinnor borde stödja män. Alla stöder alla andra, oavsett könsidentitet. Alice är alltid villig att hjälpa dem runt henne och upprätta ett nätverk för att dra ömsesidig styrka.
Detta är viktigast visat i förhållandet mellan Alice och Nan Sharpe, före detta barnflicka blev sexarbetare. När Alice står upp till en av Nans våldsamma mecenater uppmuntrar de två kvinnorna varandra till att hjälpa sig själva, bryta sig fritt från de patriarkala system som binder dem.
Medan Alice alltid förespråkar initiativ och chastiser självkänsla ("Alla häromkring har en ursäkt för att inte göra någonting") adresserar hon också sina egna privilegier som gör en sådan tankegång möjlig. Kommer från en rik, välutbildad familj och njuter nyligen av en sällsynt period av luciditet, kan Alice hjälpa de andra föräldralösa barnen, vars unga naivitet är förevänd av Dr Bumby.
Skulden hon känner för att inte agera kan lätt appliceras på den verkliga världen. Till exempel: medan vita cis-kvinnor fortfarande upplever sexism, har de mer privilegier än icke-vita och / eller transgender kvinnor, som också stöter på olika former av diskriminering.
Alice var självisk att inte erkänna sitt eget privilegium i detta mycket specifika fiktiva scenario. Medan hon fortfarande hade egna problem att ta itu med, kunde hon ha varit en bättre allierad till de mer socialt missgynnade.
"Är du en bonde eller en drottning?"
När människor försöker tänka på starka aktiva kvinnliga karaktärer, tar de ofta upp Sucker Punch, en action-äventyrsfilm från 2011 som utförde dåligt på kassakontoret och bland kritiker. Det stärker en handfull rasistiska kvinnor som slår tillbaka mot ett förtryckande system som försöker kommodisera sina kroppar och kontrollera sina sinnen. Låter som en feministisk flick, eller hur?
Fel. Sucker Punch är ett utmärkt exempel på hur "starka" kvinnliga karaktärer ofta är bara klädda i underkläder och kastade i strid. För så länge som dessa kvinnor skjuter folk är det inte könsmässigt att objektivera dem. Åtminstone är det vad du ska tänka.
Alice lyckligtvis inte lider Sucker Punchöde. Gör inget misstag, hon är fortfarande en "Action Girl". Hon springer runt stickande människor, för Guds skull, men hon är aldrig översexualiserad eller utformad för att tillgodose manens blick. Även när hon växer och krymper, lyfte en smart mekaniker rakt upp från boken, hennes kläder växer och krymper med henne. Utvecklarna undviker aktivt en trolig situation där hon kan tyckas utklädd. Amazing.
En annan viktig punkt att ta upp är att Alice aldrig är en mans underordnad. Hennes manliga guide, Cheshire Cat, är inte en mentor. Han lär inte henne att slåss och diktar inte hennes handlingar. Han stöder henne bara. Som om de är lika. Radikal.
Uppföljaren kallar faktiskt sexism öppet i finalen. Alice har kämpat genom den mentala manipulation hon led i händerna på Dr Bumby och konfronterar sin tidigare psykiater för sina brott. Hon är förbannad. Och känslomässigt. Och i kontroll. Hennes passion är bemyndigande, inte nedbrytande.
Och Bumby skrattar bort det. Han berättar för henne att ingen i England skulle ta sitt ord, ravningarna en galen tjej, mot den som en framstående gentleman. Och hon vet att han har rätt och att det viktorianska rättssystemet förmodligen kommer att misslyckas och att hon aldrig kommer att få rättvisa för sin familj.
Så hon blir hämnd. Hon tar oförskräckt tillbaka sin systers nyckel och drev Bumby framför ett mötande tåg.
Okej, jag säger inte att vi behöver vigilantes går runt att döda människor, men Galenskapen återvänder gjorde något mycket videospel inte modiga nog att göra: uttryckligen erkänna att sexism faktiskt är en sak.
Tillbaka till igår
Trots att den kanske mest feministiska Alice hittills anpassats är American McGee inte en perfekt man, och det är inte perfekta spel. Alla gör misstag, men det är viktigt att erkänna och lära av dem innan de går vidare. Galenskapen återvänder snubblar tre gånger i synnerhet.
Alla gör misstag, men det är viktigt att erkänna och lära av dem innan de går vidare.Slå en: Midway genom Alices (annars fantastiska) monolog mot Bumby, lovar hon att hon ska se honom fängslade och "någon halvvitt bruiser gör honom till sin älskling."
Efter att ha spenderat hela spelet kämpar mot en mäktig man som tvingar barn till en sexhandeln, håller Alice hotet om fängelse våldtäkt över huvudet. Självklart är det inte okej.
Rape kultur är redan så genomgripande i vårt samhälle. Alice borde veta bättre än att fortsätta det.
Slå två: Det finns en nivå som kallas "Oriental Grove" som tar bilder från både kinesiska och japanska kulturer, blandar dem för att skapa en visuellt tilltalande nivå som befolks av "Samarai" -insekter.
Jag fattar. Det ser coolt ut och amerikanska McGee har bott i Kina för att vara som någonsin, men han är inte av dessa kulturer och de är inte hans lämpliga för denna fantasiverden.
Ändå är jag tveksam att ringa den här ut. Den utbytbara asiatiska kulturen tropen är vanligtvis rasistisk, men "Oriental Grove" är definitivt tänkt att fira den kinesiska kulturen. Jag menar, Ken Wong är konstdirektören, så han hade självklart ett ord i det. De förstörde verkligen genom att kasta in japanska element.
Och den kimono-inspirerade klänningen var också ganska dålig smak.
Sammantaget hade nivån ingen logisk plats i berättelsen, även med hjälp av oanständig resonemang. Alice är inte av kinesisk eller till och med asiatisk härkomst. Det är mycket tydligt att detta Underland finns i hennes huvud. Vad gör "Oriental Grove" där?
Strike Three: Den exponerade axeln på trikåen var bara löjlig.
Så är Alice ute? Knappast. Varje bit av media innehåller problematiska element. Genom att identifiera dem uppmuntrar vi skaparna att sträva efter mer nyanserat skrivande och mångsidig representation.
Bakom glaset
Med Otherlands fortfarande i horisonten kan vi se fram emot mer av McGees Alice, förhoppningsvis fortsätta att mästare positiv kvinnlig representation i videospel och Sagoland reimaginings överallt. Den här gången kommer vi bara att titta på Alice rock den blå klänningen / röda knivutseendet, men vem vet vad framtiden håller? Vi skulle kunna föra våra kontrollanter tillbaka till Wonderland tidigare än vi tror.
Har du något att lägga till? Lämna en kommentar nedan. Kom bara ihåg Hatters råd: Om du inte tror, ska du inte prata.
Ladies in Gaming kommer att vara tillbaka fredag den 18 september. Hittills, se upp för vita kaniner.
