Innehåll
- Har det hänt Nej. Inte ens i närheten.
- Klassisk historia
- En episk quest i handflatan
- Square Enix är inte den enda JRPG-utvecklaren
- Bored of the main quest? Börja leta efter sidoprojekt
JRPG-genren steg till framträdande nästan helt bakom två noterbara spelutvecklingsföretag; Squaresoft och Enix. Ansvarig för att föra oss Final Fantasy och Dragon Quest serier, en stor mängd av de mest anmärkningsvärda RPG-erna (och ett antal mindre anmärkningsvärda eller oklassade spel förutom) skapades eller publicerades av dessa två utvecklare.
Innan du släppte PlayStation skulle du bli svårt att hitta en JRPG som släpptes på engelskspråkiga områden som inte brandade antingen Squaresoft eller Enix-logotyperna. Det finns naturligtvis undantag, särskilt på Sega-system - jag skulle vara lurad att ignorera Phantasy Star eller den Skinande serier - men många skulle inte troligen namnge dem först om de bad om en JRPG-serien.
Fler företag skulle börja delta i JRPG-marknaden i hela PlayStation-eran, som Konami eller Monolith Soft, och marknaden såg snabbt en boom av nya titlar som skulle fortsätta bra in i den sena PS2-tiden. Men hela tiden gick många i skuggan av dessa två jättar, eller skyldade deras fortsatta existens att Squaresoft publicerar för dem. Varje Suikoden eller Xenosaga Det som släpptes skulle fortfarande aldrig hållas till den allmänna piedestalen som spelar som Final Fantasy VII eller Chrono Trigger stod på.
Därefter hände 2003 det otänkbara: Squaresoft och Enix gick samman, sammanfogade sig i Square Enix och återstod som sådan till idag.
Man skulle tro att ett sådant monumentala tillfälle skulle förändra landskapet av JRPGs för evigt, och Square Enix skulle katapulera sig ännu högre till de främsta echelonsna av utvecklare oupplösna.
Har det hänt Nej. Inte ens i närheten.
Om så är fallet har den stora majoriteten av erbjudanden i JRPG-genren sedan dess varit ... tvivelaktig. Faktum är att jag skulle hävda att det sedan fusionen har funnits nästan noll- titlar från dem att matcha deras respektive höga poäng medan de är separata. Det var ännu en tid där de allra flesta spel från Square Enix inte var JRPGs, nästan som om de hade övergivit genren helt.
Betyder det att JRPG sedan dess har dött, då? Nej. Inte ens i närheten.
Trots vissa inklings att JRPG saknar innovation eller har minskat i kvalitet, fortsätter genren att se många utmärkta titlar släppta från en rad företag.
Innovationer och utveckling fortsätter att göras, men kärnan i genren är fortfarande närvarande, och många klassiska element återbesöks fortfarande på nya och intressanta sätt. Tack vare den ökade storleken på spelmarknaden under de senaste generationerna görs allt fler spel av alla genrer av företag nya och gamla - och JRPG är inget undantag.
Nej, kära läsare, det är inte JRPG som har blivit disarray - det är bara Square Enix erbjudanden till genren som har ett allvarligt behov av förbättring. Låt oss dyka djupare.
Klassisk historia
Eftersom Final Fantasy och Dragon Quest är den klassiska serien mest bekanta med, vi börjar med dem. För de som känner till respektive serie, erbjuder jag en fråga: Vilken av de numrerade spelen i de här serierna var din favorit?
(Ja, Final Fantasy Tactics och Dragon Quest Monsters var bra, men blidka mig här och plocka ett nummer.)
Om jag skulle undersöka eller fråga svaren på den frågan, tror jag att du kommer att upptäcka att de allra flesta människor erbjuder favorit Final Fantasy titlar kommer att säga någonstans mellan VI och IX, med tillfälliga avvikelser mellan IV och X. Dragon Quest är sannolikt att vara en kasta upp mellan V och VIII, men någon mellan III och VIII kan också väljas. Låter detta om rätt?
Hur många av dessa särskilda titlar släpptes före fusionen av Squaresoft och Enix, dock? Exklusive Dragon Quest VIII, allihopa.
Den första numrerade icke-MMORPG Final Fantasy spelet som ska släppas under den sammanslagna bannern var XII. Medan det var ganska väl mottaget, hade det många blandade åsikter om det, och det är sällsynt att hitta personer som skulle ha hand-down anser att det är deras favorit. Sedan dess hade vi XIII och dess följder, och medan det finns tillfälliga försvarare eller förespråkare av delar av dessa spel, är den övergripande uppfattningen att de var ett stort missteg.
Inte övertygad? Vad sägs om XIV, även en MMO? Tja, när spelet släpptes, var spelet helt universal och svaren var enormt negativa, så mycket att Square Enix måste ta ner spelet och bygga det helt från grunden till ett nytt lag. En rike Reborn visade sig vara ganska bra, men vi kan inte ignorera den första katastrofen; Square Enix är kanske det enda företaget i spelhistoria för att rädda ett spel så, och de flesta andra skulle helt enkelt betrakta utgifterna för stora och minska deras investering där.
Sista chansen, då ... FFXV? Tja ... Jag kunde skriva många, många saker om FFXV, och det skulle finnas gott om negativ där för att prata om. Det finns anständigt gameplay, men historien är en fullständig röra och den öppna världen är grafiskt vacker men saknar i stort sett saker att göra. Det är ett felaktigt och oavslutat spel, oavsett vad du kan ta bort från det.
Nu för Dragon Quest, varav nästan alla utvecklades före fusionen. Den första som släpptes under Square Enix-bannern var Dragon Quest VIII, vilket skulle vara det bästa erbjudandet men för en fångst: Det var faktiskt utvecklat av nivå 5, snarare än en studio inom Square Enix.
Låt oss tänka att det bara är deras flaggskepps-RPG-serie, låt oss försöka ett annat exempel: Star Ocean, skapad av Tri-Ace och Enix före överföring till Square Enix. Med fem stora spel i serien anses det allmänt att de tre första är betydligt starkare än de senaste erbjudandenen. Gissa vad? Star Ocean 3: Till slutet av tiden släpptes strax innan fusionen. Jämför de flesta av RPG-serierna som släppts av Square Enix och liknande trender kommer att framgå.
Vad sägs om Kingdom HeartsHör jag några folk frågar? Det är något jag kommer att erkänna som att bryta trenden, men bara delvis. Det första spelet släpptes före fusionen, men Kingdom Hearts 2 var någon gång efter, och det mottogs ganska starkt.
Men som helhet skulle jag säga att serien fortfarande är knappt ett undantag för Square Enix minskade erbjudanden till JRPG-genren. Även om det har bra spel, har det också haft några ganska svaga sådana också. Dessutom verkar det som att företaget gör allt som står i deras makt för att hålla av att släppa ut Kingdom Hearts 3, med otaliga återställare som lägger till små små detaljer och vadderar vad de kan.
Folk köpte PS3s under antagandet att det skulle vara på det, trots allt ...
Så vad hände? Tja, om något såg fusionen Square Enix blev mer en utgivare än en egenutvecklare. Ett stort antal spel från ett stort antal företag över hela världen publiceras under Square Enix-banan. Detta inledningsvis inriktades mer på JRPGs, men har vuxit till att omfatta många olika genrer och anmärkningsvärda serier, inklusive Gravplundrare, Bara för att och Deus Ex.
En episk quest i handflatan
Om det fanns en minskning av antalet och kvaliteten på JRPGs tillgängliga, skulle det troligen falla inom den tidigare konsolgenerationen. Många är snabba att markera antalet kvalitativa RPG-spel tillgängliga för PS2- och tidigare konsoler - men du kommer att nå lite längre för att lista ett lika stort antal solida PS3- eller Xbox 360-titlar.
Men det är inte att säga att de inte var där. snarare skulle de hittas på handhållna spelsystem. Med de stigande kostnaderna för kvalitetsspelutveckling vände många mindre utvecklare till DS eller PSP, liksom deras efterträdare, för att utveckla sina RPGs.
Square Enix var inte heller främling för denna trend. Två av deras mest framgångsrika JRPGs släpptes sedan deras fusion - Världen slutar med dig, och Bravely Default - släpptes på handhållna system. Dragon Quest gjorde omkopplaren till DS med utgåvan av IX, och den kommande DQXI är slated för att komma fram till 3DS och PS4.
De som ansåg att det fanns ett brist på kvalitets-JRPGs var nog mer fokuserade på hemkonsoler, men genren har varit levande och bra i bärbar form hela tiden.Visserligen föll många större JRPG-serier vilande under denna tidsperiod från andra företag också. Medan det fanns en spinoff Suikoden spel på DS, ingen numrerad titel har släppts sedan V på PS2; detsamma kan sägas om Andning av eld.
Som leder till nästa punkt: många JRPG-serier ser faktiskt nya titlar och återfödelse på smartphones. Tyvärr är många av dessa lite mer än namndroppar för att locka en snabb dollar, även av anmärkningsvärda företag - vem som helst säger Andningsbrand VI är värd att det numret är, jag skulle argumentera, fullständigt vilseledande.
Om de misslyckas, är de ofta freemium Gachapon-spel med minimal gameplay och lite mer än ett tema som är kopplat till serien för att locka fans. Även Nintendo har börjat falla in i denna trend; Fire Emblem Heroes passar denna faktura till en tee, men i sitt försvar är den av betydligt högre kvalitet och har starkare spel än många andra alternativ.
Trots min cynicism och förekomsten av några blatanta cash griper finns det dock fler och fler JRPGs som utvecklas för smartphones som faktiskt är värda uppmärksamhet. Är de tillräckligt höga för att jämföra med spel på andra system? Din körsträcka kommer sannolikt att variera på det, men det finns säkert vissa som är värda uppmärksamhet, som den nyligen släpptes Dandy Dungeon.
Square Enix har varit snabb att hoppa på den här mobilvagnen också. Antalet freemiumtitlar de har är helt otroligt överdrivet, men det finns en hel massa titlar på smartphones som sträcker sig från portar i klassiska Final Fantasy spel till helt ursprungliga titlar eller remakes. De är ofta extremt dyr jämfört med de stora konkurrenterna på system, men en handfull av dem är förmodligen tillräckligt god för att motivera ett köp.
Poängen är att JRPG är (och har alltid varit) levande och bra på handhållna och mobila, även om det inte är hemma-konsoler. Men det är inte som om konsolerna har varit förlorade av kvalitativa titlar, heller.
Square Enix är inte den enda JRPG-utvecklaren
Med alla pengar och uppmärksamhet som Square Enix får, är det förståeligt att deras projekt är de i rampljuset - det är AAA-spel i ett nötskal. De är effektivt JRPG utveckla och publicera motsvarande Electronic Arts eller Activision Blizzard för första person shooters.
Men en stor budget och hög profil är inte nödvändig för att göra kvalitetsspel, eftersom den växande indieplatsen med rätta kan bevisa. Det är inte ovanligt att några stora JRPGs kommer fram på datorn från relativt ohejliga utvecklare. Zeboyd Games, skaparna av Cthulhu sparar världen, är för närvarande nära att släppa på Cosmic Star Heroine, som är en kärleksbrev till klassiken Phantasy Star spel.
Att misslyckas, det finns en blomstrande scen för utvecklare som använder RPG Maker eller andra motorer för att tillverka JRPGs av drovarna, varav många är ganska innovativa eller sätta intressanta snurrar på klassiska begrepp. Överväga undertale, eller något av spelen som det.
Det är inte bara indieföretag som gör JRPGs heller. Square Enix kan ha rampljuset, men kanske har du hört talas om en serie som heter Heroes Legend? Min kärlek till Spår av kallt stål är väl dokumenterad, men Nihon Falcom har producerat kvalitets RPG av alla slag så länge som Squaresoft var. Tack vare det hårda arbetet hos företag som XSEED börjar dessa serier äntligen se mer av en återuppkomst i väst eller på hemkonsoler.
Du kan också titta på det helt överväldigande antalet spel som är lokaliserade och publicerade av Nippon Ichi för att hitta ett antal JRPGs som du annars annars skulle ha missat. Allvarligt finns det mycket, som kommer från ett antal utvecklingsföretag som Gust eller Compile Heart.
Det finns andra högprofilerade JRPG-utvecklare som hela tiden har arbetat med sina hantverk. Bandai Namco och deras Tales Franchise är vanligtvis de som hölls i jämförelse med Square Enix erbjudanden, men jag skulle vara ombedd om jag inte tog upp Atlus-arbetet under allt detta. Någon som uppgav att JRPG var en dödlig ras endast för att titta på Persona och Shin Megami Tensei spel att veta det var inte fallet.
Även Mistwalker Studios, bildad av ex-Squaresoft veteran Hironobu Sakaguchi - the skapare av Final Fantasy - har gått starkt Lost Odyssey och Den sista historien var båda mycket bra spel, men på grund av deras exklusivitet till vissa konsoler har publiken tyvärr varit mindre än förtjänade. Sakaguchi-san är knappast den enda utvecklaren som har lämnat Square Enix och fortsätter att göra bra RPG-spel utanför deras banner.
Bored of the main quest? Börja leta efter sidoprojekt
Spellandskapet växer bara större varje dag, med ett brett bibliotek med titlar tillgängliga för att utforska över alla möjliga plattformar. Oavsett plattform eller var du ser ut, fortsätter JRPG att trivas och expandera. Oavsett om nostalgi-laden kastar tillbaka eller klibbar affärer till innovativa vändningar på tomter och mekanik, är de där i kraft.
Men precis som för andra genrer, ibland måste du titta förbi AAA-utvecklarna av Square Enix för att se den.
Tänk på det som den stora RPG-traditionen: ibland måste du gå utanför misshandlad spår och utforska sig från huvudstriden för att hitta den riktigt värdefulla skatten. Det är detsamma att hitta spel att spela. Du kan hitta något bra att spela bland Square Enix erbjudanden - och det finns några bra titlar från de senaste åren, misslyckas mig inte - men de dolda pärlorna kan bara hittas genom att leta efter, ställa frågor och delva in i andra uppdragsers quests för att hitta något du verkligen älskar men sällan höra om .
Ge det ett försök. Glöm Final Fantasy serier. Istället går du spela Ys! Byta Dragon Quest VIII ur din 3DS till förmån för Shin Megami Tensei IV: Apokalyps! Glömma bort Jag är Setsuna och försöka Biljon! Lev lite, utforska och expandera dina horisonter. Vem vet, du kan överraska dig själv med vad du hittar.
Det är inte så oerhört att huvudmålen är ganska dålig i jämförelse med sidokroppen, hur som helst. Höger, Final Fantasy XV?