På sex månader kommer Nintendos nya konsol, för närvarande kodad för NX, att släppas till allmänheten. Vanligtvis är frisläppandet av en ny konsol en av förväntan och spänning; en som har människor att diskutera nästan alla aspekter av det och planerar att lära sig utanför butikerna i förväg bara så att de kan få det innan någon annan. Men det här är inte fallet här eftersom det bara finns en fråga som folk frågar, och det är en som borde ha besvarats för länge sedan:
Vad är NX?
Nintendo har av någon anledning förblev helt coy om saken; absolut vägrar att prata om det. Faktum är att i en intervju med Nintendo i Kanada rep Andrew Collins som skrevs på denna hemsida, en liten del helt avlägsnades på begäran av Nintendo Canada eftersom NX enkelt nämndes. Jag var redan ganska pessimistisk om det, men nu börjar jag verkligen tro på det Nintendo vet inte vad de gör och som ett resultat kan NX flopa hårt.
Den uppenbara rebuttalet är att Nintendo bara genererar hype. Varje spel företag gör det och av en bra anledning. Vi har alla sett de teaser trailers som gör otroligt vaga löften. de får oss upphetsade. Men Nintendo verkar ha gjort det här på fel sätt och har slutat alienera, förvirrande och rättvist irriterande spelgemenskapen.
Låt oss sammanfatta. NX publicerades officiellt av Nintendo i mars 2015. I sitt försvar klargjorde de att vi inte skulle lära oss något om det under minst ett år, förmodligen som ett medel för att hålla hype på ett minimum. Rättvis nog, men jag kan inte låta bli att känna att, om så var fallet, borde de ha väntat lite längre innan de släppte bombskärmen på en ny hemkonsol som var i arbetena. Wii U var knappt över två år gammal då. Den stackars sak var redan underkänsla, och nu kastade Nintendo den under bussen.
Oavsett vad de sa, gav Nintendo mycket upp på det. De ansåg att det var en förlorad sak och av en bra anledning. Mellan den stackars marknadsföring, den nya kontrollen som slutade vara något av ett hinder, och en skummad (och typ av patetisk) lansering, är det ingen överraskning att Nintendo skulle besluta att släppa det.
Men det här hade tydligt lämnat dem fastnat mellan en sten och en hård plats, om stenen var i brand och den svåra platsen var täckt av rostiga knivar. De kunde inte fortsätta att stödja Wii U. Trots att man hade ett års huvudstart låg det bakom både PS4 och Xbox One. Från och med juli 2016, den hade sålt minst 13 miljoner enheter över hela världen. Tror det är mycket? PS4, på kortare tid, har sålt över 40 miljoner.
Så det var bara meningsfullt att släppa det och fokusera alla sina ansträngningar på ett varumärke, spanking ny konsol, eller hur? Tja, här är nackdelen. Vid meddelandet av NX visste alla att det innebar att Wii U var på sina sista ben. Alla visste att Nintendo erkände nederlag; medger att de gjorde misstag angående det. Frågan var då inte hur NX skulle hjälpa dem att återhämta sig. Det var:
Hur kan vi lita på att du inte gör samma misstag igen?
Och till deras kredit har de hittills inte gjort samma misstag. Istället, de valde att göra helt nya.
I år och ett halvt år sedan meddelandet, vad har Nintendo faktiskt berättat för oss om det? Ignorera alla rykten och vad gör vi officiellt vet om det? Nästan inget.
Nintendo hade ett utmärkt tillfälle att åtminstone ge oss något på årets E3. Kanske en scrounge av information. Åtminstone ett omnämnande av vad det kan medföra. Men nej. Hela tiden spenderades på att visa upp det nya Zelda och Pokémon titlar. Och missförstår mig inte, jag är särskilt upphetsad för båda men när det är allt du måste visa på E3, förmodligen den största videospel relaterade händelsen av året, det lämnar inte ett bra intryck.
Det kanske inte har varit så häftigt besvärligt som några av presskonferenser på show men åtminstone hade de massor av saker att avslöja och visa upp. Åtminstone hade de något av en prescence. Jag stannade fram till 02:00 för att titta på Sonys konferens och jag ångrade inte alls. Nintendo hade tre dagar av innehåll på showen; Jag såg kanske tio minuter av det.
Vi har inte ens en lista över spel för att få oss upphetsad för det. Jag är säker på att det finns spel i verk men hittills har vi bara fem officiellt bekräftade titlar - The Legend of Zelda: The Wild of Breath, Dragon Quest XI, Project Sonic 2017, Just Dance 2017 och Pikmin 4.
Tre av dem är multiplattformtitlar, vilket betyder att du inte behöver NX för att spela dem. Vi har inte sett någonting om Pikmin 4, så det är definitivt inte en lanseringstitel och det är inte tillräckligt för att övertyga spelmassorna att investera i konsolen, medan den har en stor fanbas.
Det bara lämnar Zelda vilket kunde ha varit NX: s mördare app om det inte var för det faktum att det kommer också att släppas på Wii U. Så det finns inte ett enda spel på NX som kommer att övertyga människor utanför de döda Nintendo-fansen för att köpa den på lanseringen.
Nintendos hemlighet om konsolen har just blivit asinin vid denna tidpunkt. Jag kan förstå att jag inte vill att tävlingen ska veta vad du jobbar med men när du inte ens kommer att berätta för tredje partens utvecklare vad det är samtidigt som de frågar dem att göra spel för det blir du officiellt den där killen. Du vet, den killen som älskade att skryta om alla de saftiga skvallerna och hemligheterna som de visste, vågade dig att fråga vad de vet och sedan säga "Åh, det kommer jag aldrig att berätta."
Generering av hype handlar om timing. Som ett fint vin måste du låta sekretessen fester men bara ett tag. Lämna det för länge och det blir gammalt och ointressant. Plötsligt bryr sig människor inte längre vad du har att erbjuda. de blev trött på det för länge sedan och investeras nu i en annan glänsande ny leksak. Nintendos fullständiga vägran att diskutera NX i vilken form eller form som helst, är backfiring på dem stor tid.
Jag är säker på att NX kommer att knäppas upp av Nintendo-fan-boys och fan-girls där ute när den lanseras i mars, och om du läser detta och är verkligen upphetsad på NX, då bra på dig. Jag är glad att du kan hitta något att se fram emot det jag inte kan. Men som Wii U bevisade, Nintendo kan inte förlita sig på den centrala fanbasen för att skydda dem.
Vill du veta varför Wii gjorde så bra och varade så länge? Eftersom det inte bara var de dövare som ville ha det så kunde de spela Super Mario Galaxy. Det berodde på att alla andra också ville ha det. Små pojkar och tjejer ville ha det eftersom det kunde få dem att känna sig som en dålig samurai eller en tennisspelare. Mums och pappor som aldrig rört ett videospel i sina liv ville ha det. Tredjepartsutvecklare ville skapa spel för det. Sony och Microsoft ville ha det till den punkten där de kom fram med sina egna alternativ till den rörelseavkännande kontrollanten som var att Wii Remote startade.
Som det står, vill de enda personer som vill ha NX det på grund av varumärkeslojalitet; för att de tror på det och företaget. Men Nintendo har ännu inte övertygat resten av världen och med bara sex månader att gå och fortfarande inget tecken på ny info, Det kan vara för sent att vinna oss över.