Innehåll
Det blir svårt att vara en utvecklare av sent.
Jim Sterling har en tussle med Digital Homicide, Zenimax och Oculus har kasta ner, och nu Studio Wildcard - utvecklarna av ARK Surivial Evolved- och Trendy Entertainment, skaparna av Dungoen försvarare, utbyter DPS över en klausul.
Vad är skopan?
I huvudsak Trendy anklagar sin tidigare anställd, Jeremy Stieglitz, för att bryta en konkurrensbestämmelse i ett kontrakt som han undertecknade med dem 2014.
Hela debatten började efter några Trendy anställda klagade över de hemska arbetsförhållandena de var tvungna att uthärda under Stieglitz ledarskap. Som svar tog Trendy Entertainment omedelbart honom bort från laget.
Stieglitz i sin tur berättade för Trendy Entertainment att hans egna arbetsförhållanden var lika dåliga och krävde att vissa anställda blev avfyrade, eller de gjorde det lättare för honom att sluta. De två kom till en överenskommelse och Trendy minskade konkurrensbestämmelsen i Stieglitz kontrakt från tre år till en. Denna klausul hindrade Stieglitz från att gå in i samma yrke, eller börja ett liknande företag för ett helt år.
Sådana klausuler är för närvarande på uppgång i många företag. De skacklar anställda till företaget, och kan till och med förhindra att de får bättre jobb på annat håll. Överallt är det bättre för anställda att undvika saker helt och hållet, men för företag som hanterar känslig information och teknik - som programkoder - kan det vara en gudstjänst.
Några dagar efter Stieglitz lämnade, skickade Trendy honom det här mailet:
Han slog inte av någon tid, eller hur? Men han svarade på e-posten, ber om ursäkt för sin avtalsbrott och lovade sina tidigare arbetsgivare att han skulle sluta arbeta med ARK. Trendigt accepterade ursäkten, och målet borde ha stängts.
Men Stieglitz gick sedan vidare och faktiskt co-grundade Studio Wildcard, och till och med - stod förmodligen sex anställda från Trendy för att arbeta i den nya studion. Han har också rapporterat delade företagshemligheter och utvecklingsmetoder som han lärde sig och perfekta vid Trendy.
Det blir juicer
Under hela 2015 fortsatte Trendy att skicka sluta och sluta e-postmeddelanden till Stieglitz, varna honom om att han inte skulle sluta arbeta med Wildcard om han inte slutade. Trendigt noterade även hans användning av "stealth mode" genom att ha sin fru registrera Studio Wildcard under hennes jungfru namn. Av någon anledning tog Stieglitz inte något av detta på allvar, tills äntligen Trendy lämnade en rättegång i december.
Om Trendy vinner fallet kan det betyda en kritisk träff för Wildcard, men det lilla företaget har inte tagit något av det här.
Deras advokater har begärt att anklagelserna ska avfärdas och säga:
"Många av anklagelserna är avskräckande och ingår helt enkelt att vara provocerande. De är irrelevanta, oumbärliga, otroliga och skandalösa. Som sådana borde dessa påståenden drabbas."
Som saker står, verkar det som om Stieglitz har fel. Dock måste en domare bestämma det.
Vad betyder detta för ARK?
Om rättegången inte avvisas senast den 27 april, kan studion behöva ta bort spelet från Steam, stoppa utvecklingen och till och med stänga av servrarna tills allt är löst.
Det skulle vara synd om spelet är nedtaget, det är en jolly rolig titel, och Studio Wildcard har verkligen mycket ridning på den. Men det står, låt oss hoppas det blir sorterat före den 2 juni, när ARK kommer - eller borde åtminstone - officiellt släppas.