Innehåll
Med frisläppandet av Assassins Creed Syndicate kommer Ubisofts första försök att väva en spelbar kvinnlig huvudperson i en av sina AAA-konsolutgåvor. Den välkommna tillägget till spelningen var knappast förvånande efter att Ubisoft hade behövt en del kontroverser före släppandet av serieens tidigare inlägg, Assassins Creed Unity, när det upptäcktes att spelet inte skulle innehålla några kvinnliga huvudpersoner. Spelutgivaren gjorde inga vänner när EnhetS kreativa regissör Alex Amancio hävdade valet kokat ner till brist på tillgängliga resurser.
Självklart var skandalen i stort sett bortglömd en gång EnhetS bug-riddled release blev en skräckhistoria i branschen. Ett år senare är Ubisofts flaggskeppserie tillbaka och vädjar till inlösen på alla fronter, inte minst bland dem är ett tydligt försök att vinna tillbaka sina kvinnliga fans. Är branschen titan upp till uppgiften?
HALLÅ! Om du inte har spelat hela historien om Assassin's Creed Syndicate, kanske du tycker om att inte läsa, för det kommer att finnas några mindre spoilers ... men du vet förmodligen att spelets plot är både nonsensisk och svag, så vad är skadan i att lära sig om en historia som i slutändan skulle vara ouppfyllande, okej?
Sarkeesian väger in
Närvaron av en kvinna som delar strålkastaren i en av spelets största serier var en magnet för kritik från röster över hela branschen. Gamings självutnämnda korsfarare, Anita Sarkeesian, lade upp en recension av Syndikat på hennes webbplats, feministfrequency.com och (kanske förvånansvärt) lovordade spelet, särskilt dess skildring av spelets kvinnliga ledare, Evie Frye, och sade:
"Evie är inte objektiverad, hon är inte sexualiserad, och hon är inte skapad uteslutande för sexuell upphetsning av en antagen rak manlig publik. Hon är klädd på lämpligt sätt, hennes kämpande rörelser är inte sexualiserade, och hennes stridsgrunts är kraftfulla och hårda, i stället för att låta som om hon är i ecstasy. "
Medan Sarkeesian erkände att Evies position i diagrammet minskade vid den tid som krediterna rullade, tycktes hon till slut nöjd med spelets skildring av sina kvinnliga och minoritetskaraktärer.
Sarkeesianens bedömning av spelet kan dock vara alltför snällt.
Lady Assassin
Låt oss börja med Evie, den bättre hälften av Frye duoen. Hon är intelligent, skicklig och helt sparkande röv. Också som Sarkeesian påpekade, hennes grunts och ropar mittkamp är en otroligt cool detalj. Samtidigt är hennes tvillingbror Jacob en brash rogue som försöker erövra staden oundvikligen göra London till en sämre plats att bo.
Det här öppna försöket att göra Evie mer ansvarsfullt än hennes bror, kommer dock slutligen som en tunn beröm som är utformad för att ta kanten av de feministiska kritikerna. Även de manliga karaktärernas behandling av Evie verkar utformad för att påminna publiken om att Ubisoft behandlar en kvinna som ett lika. Verkligen är varje manlig karaktär, när hon presenteras för henne, en kommentar i linje med "Vad en anmärkningsvärd lady vem är fullständigt lika med mig på alla sätt. "
Sarkeesianens ytterligare kritik, att Evies roll minskar när plottet rör sig längs, är absolut spot on.
Det är möjligt att föreslå att Jacobs främre och centrala placering i spelets slutliga handlingar är ett nödvändigt resultat av tvillingarnas olika karaktär. Evie är benägen att följa upp historier som andra anser flygningar av fantasi; Jacob får gripa på mer konkreta mål, som rikedom och territorium. Så, det är förståeligt att Jacob skulle drabbas av flera människors vrede, medan Evie, mestadels ensam i sina vetenskapliga sysslor, bara skulle skingras av de få likasinnade själarna som trodde på hennes mytologiska sysslor.
Men under hela den första halvan av spelet, är Evie ständigt runt för att mopa efter brors misstag. Under senare delen av spelet har hon inte ens haft så mycket ansvar. Det är som om utvecklarna ägnade lite tid i början av sin berättelse för att tysta kritikerna innan de gick vidare till de plotpunkter som faktiskt spelade roll.
Om du behöver bevis på det, kolla bara boxkonsten, där Evie ger all fysisk betydelse av en NPC utan några linjer:
Och de mindre karaktärerna?
Det här kan sägas för Assassins Creed Syndicate. Dess representation av kvinnliga karaktärer är ligor före andra spel i serien, om bara för att kvinnor är överallt.
Det lyckas på ungefär samma sätt som Mad Max: Fury Road gjorde den här sommaren i det som den ger massor av olika kvinnliga karaktärer med massor av olika personligheter och karaktärsdrag. Därvid, Syndikat tar mycket avtryck av Evie att vara ensamrepresentanten för hennes kön i berättelsen.
Baddie Lucy Thorne är också roligt att hata, även om hon har gjort en dysfunktion genom att vara uppbyggd så uppenbarligen som Evies folie. Det är lite, låt oss säga, åldersskola att ställa den manliga huvudpersonen med en manlig motsvarighet och en kvinnlig huvudperson med en kvinnlig motsvarighet. Det faktum att Evies primära antagonist är tvungen två tredjedelar av vägen genom tomten är ytterligare att tala om Evies marginaliserade roll.
Därefter är det mycket välkomna att inkludera Ned Wynert, en transgender karaktär vars preferenser aldrig adresseras i spelet. I hennes granskning av spelet berömde Sarkeesian (som så många andra) inte bara Wyners närvaro, hon applåderade det faktum att ingen i viktoriansk London hade något att säga om det. Medan hon erkände den totala bristen på realism i fråga om detta beslut, rationaliserade hon att den här anakronismen var extremt progressiv inom ramen för det övergripande tomten (vilket är helt dumt). Med andra ord, genom att inte ta itu med Wynerts skillnader, har Ubisoft normaliserat dem, en underbar vänlig gest.
Det säger dock att det inte nämns om Wyners sexualitet eller Henry Greens ras. Det är underbart att de behandlas som jämställdhet, men inte adressera de aspekterna av deras karaktär som skulle ha varit en faktor i viktoriansk London, är en misshandling till dem. Glossing över de extra hinder som de skulle ha uthärdat underminerar den extra ansträngning dessa människor skulle ha haft att utöva på daglig basis. Dessa människor var inte normala, de var extraordinära, för att de lyckades i en värld där däck var staplad mot dem. Det verkar bara som om Ubisoft hade ett tillfälle att fira den styrkan, och i stället ställde de dem helt enkelt som fönsterklädsel i ännu en historia om en vit kille som stansade en annan vit kille i ansiktet.
TL; DR
Det är ganska tungt pratande för vad som faktiskt är en av de bästa posterna i Assassin's Creed serie i år. Och mycket kritik tas ut mot en av de bästa nya kvinnliga karaktärerna för att träffa spel i år. Ubisoft kom som en typ av en läppservice skurk hela, en dom som inte heller är rättvist för dem.
Visst, taget av sig själv, Syndikat har lite arbete att utveckla sina kvinnliga karaktärer. Naturligtvis var manliga karaktärer i behov av viss utveckling, så det är kanske bättre att se Syndikat i spelindustrins granderande system. Sett i detta omfattning är spelet en tuffa framgång, ett stort framsteg i sin behandling av kvinnor och minoriteter.
Ubisoft bör lovas för sin uppenbara vilja att lyssna på kritiker och anpassa sitt material i enlighet därmed. Det hade bara varit bättre om deras justeringar inte hade verkade så tydligt utformade för att bevisa att de var villiga att lyssna och anpassa sitt material. Syndikat är absolut ett stort steg i rätt riktning, och andra utvecklare skulle göra det bra att notera.