Indie Game Magazine (IGM) har just meddelat en policy att ställa pengar från oberoende spelutvecklare för att skriva recensioner. Övningen har nyligen trätt i kraft, eftersom IGM vill betala sina personalförfattare och hålla platsen flytande, men har fått stor bakslag från samhället.
Just nu är avgiftsstrukturen ganska grundläggande. Om du vill att IGM ska göra en snabb "förhandsvisning" av ditt spel, kommer de att göra det utan kostnad. Om du vill ha "en helt objektiv och djupgående granskning av ditt spel" kan du dock betala IGM $ 50. En annan $ 50 får dig en Låt oss spela video. Det finns också ett amorft annat alternativ där indie distribuerar handelstjänster för recensioner som "gör en grafik för IGM, skriv en kod." Det här är definitivt inte en ny praxis, som Chris Newton (den nya ägaren till IGM) illustreras i hans blogg efter mobilenhetens granskningswebbplatser har länge laddat avgifter till utvecklare för recensioner. Men det är en politik som har fått mycket hat från indiegemenskapen:
Ge inte dem en dime. Det är skämt som helvete att förvänta sig att någon ska betala för att se sitt spel såg på. Skicka det till IndieStatik eller något om IGM kommer att agera så.
Policyn är utan tvivel lite skuggig. Som Indiestatik påpekar i deras blogginlägg om ämnet, drivs drivkraften för positiva recensioner när det finns pengar. Som en kontantbandad indie dev vill du inte spendera $ 50 om ditt spel inte kommer att ses i bästa möjliga ljus. Det skulle vara ett slöseri med bra marknadsföring. Om du visste att en granskare var benägen att vara extra hård så skulle du vara mindre villig att spendera pengar på dem. Så som en författare vars jobb beror på att få recensioner, kommer du att vilja skriva en mer positiv recension så att du inte vänder potentiella kunder bort.
Om jag ska betala pengar för en recension av mitt spel, förväntar jag mig att det ska vara fruktansvärt partisk! - skapare av Twisty's Asyl EscapadesDet är inte ett bra system.
Min första tanke var att jag visste åtminstone tre personer som skulle vara villiga att betala $ 50 för att få sitt spel granskat.
Jag jobbar med en spelutvecklingsgrupp i min hemstad, och det är svårt för indieutvecklare att få pressen de desperat vill ha och behöver. $ 50 för en garanterad recension i en välkänd publikation? $ 100 för en 15 minuters recension? Det är ett svårt erbjudande att motstå.
Det kommer till och med som en bra affärsstrategi i e-postmeddelandet Chris Newton har skickat som svar på begäran om recensioner:
$ 50.00 kommer att köpa en helt objektiv och djupgående recension av ditt spel som kommer att sändas till vår publik på 100 000 + besökare på webbplatsen. Vi kommer också att ge två tweets från vårt Twitter-konto som har ett växande följdskap på 30 000 följare.
Jag oroar mig för att denna övning kommer att sprida på grund av hur frestande det är att indieutvecklare, hur förförisk det är att ha en utlovad granskning. Eftersom det är en dålig idé, inte bara för att den inte kan producera riktigt objektiva recensioner, utan för att det är rovdjur mot indieutvecklare som desperat vill ha och behöver exponeringen.
Vad tycker du om IGMs policy?