Det är roligt: Människor i branschen kan inte ens berätta om speljournalister är riktiga journalister. Jag har jobbat i denna bransch i flera år nu, och det är svårt för mig att definiera vad som är och inte egentlig journalistik. Självklart kunde jag gå till ordlistan för att ta reda på att journalistik är "ockupationen att rapportera, skriva, redigera, fotografera eller sända nyheter eller att utföra någon nyhetsorganisation som företag." Men berättar ordboksdefinitionen verkligen vad journalistik är? Om det var sant så skulle det inte vara fyra år på ämnet, eller hur? Ändå betyder det att du måste ha en fyraårig examen i journalistik för att bli en journalist? Om det var sant, skulle det innebära att många som skriver för tidningar och tv-sändningar inte heller är journalister.
Det inte så enkla svaret är att ibland spel journalister är riktiga journalister och andra gånger är de definitivt inte. Om du vill skriva för GameSkinny eller någon annan spelnyhetsorganisation, bör du vara uppmärksam. Jag har upptäckt tre sätt som vissa speljournalister sätter sig ifrån varandra och tar flera steg in i riken verklig journalistik.
1. PR-shilling
Om du inte visste, får tidningar och andra nyhetsorganisationer regelbundet pressmeddelanden. Spelwebbplatser får samma från spelutvecklare när ett nytt spel kommer ut eller när det släpper ut nya DLC, till exempel. Pressmeddelandena är skrivna av PR-specialist och mycket av tiden är fylld med försäljningsjargong och pre-spun citat från utvecklare.
Jag vill inte ge dig intrycket att att täcka dessa pressmeddelanden är anti-journalistik. (Även de bästa nyhetssändningarna och tidningarna lär sig om händelser genom pressmeddelanden.) Men det är dåligt att upprepa dessa dokument ord för ord. En sak en speljournalist måste förstå är att vi inte är en förlängning av spelutvecklarens marknadsföring. Vi behöver dra nyhetsdelarna av pressmeddelandena och rapportera om det. en verklig journalist behöver inte PR tala för att göra något intressant.
2. Integritet
Integritet är verkligen svårt att mäta ibland. De flesta journalister måste hålla ett metaforiskt avstånd mellan sig själva och ämnet de rapporterar om. Ofta kan detta vara svårt om frågan berör en känslomässig nerv för reportern. Tänk på kontroversiella ämnen eller politiska nyheter. För många reportrar eller till och med hela nyhetsnätverk snedde nyheten för att passa deras synvinkel.
Speljournalister har det särskilt tufft. Vi alla älskar spelindustrin på ett eller annat sätt. Alla vi letar efter spel i allmänhet för att lyckas. Det är extremt svårt för författare att behålla det känslomässiga avståndet. Lyckligtvis känner vår publik på samma sätt som oss. Där vi spelarjournalister ska rita linjen är inte i vår passion för branschen som helhet, men i de speciella spel eller studior som vi täcker. Bara för att du tror att Activision är den värsta utgivaren i världen betyder det inte att du ska fylla en Black Ops 2 rapportera med vitriol. Spara det för redaktionen.
3. Forskning
Detta borde antagligen vara självklart, men när du skriver ett stycke, se till att du känner till ämnet. Inte alls måste du veta allt om spelet eller utvecklaren, men gör åtminstone din forskning. Det är så lätt att göra nu. En snabb resa till Google ger dig en mängd kunskaper. Om du inte forskar, så slutar du titta på dåren. Det brukade vara en webbplats som var helt tillägnad hur speljournalister var inkompetenta. Sluta inte på en sajt så.
Det var aldrig min avsikt att ge dig alla svar eller öka dina rapporter till nivån på New York Times på drygt 600 ord, men förhoppningsvis har jag satt dig i rätt riktning. Förutom vad jag har listat, vilka andra begrepp har separerade speljournalister från andra reportrar? Låt mig veta vad du tycker i kommentarerna.