Doug Fleming är känd som "Buckness" till eSports fans. Den 27-årige pro gamer från Oceanside, CA har spelat Halo konkurrenskraftigt genom åren. Idag arbetar han med Astro Gaming inom eSports och arbetar också med att bli proffs Legends League spelare. Fleming nådde mig efter att han läst Kelly Kelley-intervjun på kvinnor i pro gaming och ville erbjuda ett manligt perspektiv på de möjligheter som eSports har öppnat för spelare av båda könen. Han förklarar varför vi kommer se fler honor integrerade i pro spelteam i denna exklusiva intervju.
Hur blev du involverad i eSports?
Fleming: "Jag blev involverad i eSports när jag var 16 år gammal. jag spelade Halo 2 när det var runt sin topp i MLG. Jag var också mycket in i Madden fotboll och tittade på Madden Utmaning, liksom. Min goda vän Ben Jackson var på proffs Halo lag och ju mer jag lekte med honom, ju mer jag kom in i Halo och ville bli bättre och bli en del av scenen. "
Kan du diskutera din karriär hittills?
Fleming: "Min karriär i eSports har varit en ganska rolig. Jag har spelat i massor av turneringar runt om i världen. Trots att jag inte har tagit några mästerskap har jag haft några ganska konsekventa resultat genom åren. Jag har också nätverk med många olika spelbolag för att kunna nå mitt mål, vilket i slutändan kan hjälpa till att driva eSports till en ny hög. Jag hjälper för närvarande Astro Gaming vid stora spelkonventioner och fungerar som en ambassadör för dem också.
Vad har varit några av nycklarna till din livslängd i eSports?
Fleming: "Det största är min förmåga att nätverk och även den kunskap jag har om eSports. Av alla de människor jag känner till i eSports tror jag att jag vet mer om det både här i USA och utomlands då någon. Det har definitivt hjälpt mig att hålla mig relevant, kunna prata om eSports på spelarnivå och en affärsnivå. Jag tror också att jag har varit där länge på grund av den stolthet jag tar med att vara en del av eSports-samhället. Jag förklarar alltid och berättar om inlägg och inlägg i eSports och förklarar saker de inte kan förstå om ett spel de inte spelar eller en spelare som de inte vet. Jag älskar att prata om eSports och jag älskar att sprida kunskap om det.
Hur har du sett eSports utvecklas över den tiden?
Fleming: "När jag först såg eSports var det i ett litet kongresscenter i ett inte så stort hotell. Sedan började jag se det på större ställen. Vid den tiden fanns det inte riktigt någon strömning, så om du ville titta på din favoritspelare måste det vara live. Sedan startade turneringswebbplatser streaming av sina turneringar på webbplatser som MLG, WCG och CGS. Jag tittade plötsligt Halo på USA-nätverket och jag var väldigt upphetsad eftersom vi var ett steg bort från att vara en riktig sport och köra tv. När jag såg ESPN bli involverad i MLG pumpades jag för att bättre sätt att porträtta eSports än ESPN. Jag trodde ärligt att det skulle bli toppen. När Riot Games sålde ut Staples Center tänkte jag, "vi har kommit." Det är bara fantastiskt för mig att se att vi på ett ställe som spelare knappt fyllde ett konferensrum och nu säljer vi ut arenor. Det är bara fantastiskt för mig.
Hur har du sett kvinnliga pro gamers tävlar mot killarna genom åren?
Fleming: "Jag har sett många tjejer i eSports och blir ätit levande och jag har sett många tjejer förstör många killar konsekvent. Även om det ibland verkar som om flickor är underlägsna i eSports, är detta osannat. Flickorna som är motiverade och hungriga är de som har fastnat och dominerat scenen, oavsett om de vann ett mästerskap eller inte. Vissa tjejer har stängt klyftan i den här manliga dominerade sporten. Även om det inte har funnits en våg av dominans där allt du ser är flickor som vinner, vet för det mesta många killar vilka är hot och har börjat behandla dem och respekterar de tjejerna i enlighet därmed.
Vilka möjligheter tycker du att eSports öppnar för båda könen?
Fleming: "Det ger båda könen en chans att arbeta med de företag som de älskar, oavsett om det är samhällshantering, evenemangspersonal, spelprovning, montermodellering, design eller försäljning av varor. Detta gör att de i slutändan kan hålla sig om de saker de älskar, vilket är spel och eSports. Drömmålet för de flesta människor är att kunna arbeta för det företag som gör sitt favoritspel eller sina tidigare sponsorer. Numera ser företag på ex-proffs och superfans - både manliga och kvinnliga - som har gjort en betydande död i deras spelgemenskap, så att företaget kan marknadsföra fans och konsumenter som de kanske inte kunde nå tidigare. Om eSports inte var så stort som det är nu skulle företag inte vara så villiga att titta på någon med bara praktisk erfarenhet istället för någon som är frisk ute på college med en examen. ESport har definitivt öppnat dörrarna för att människor ska övergå från spelare till att arbeta på back-end. Du har Bravo, vem var en proffs Halo tränare för de bästa lagen arbetar nu för 343, du har Xena som var den första Halo Pro arbetar nu för Bungie, du har Frag Dolls som nu arbetar för Ubisoft, och du har Combofiend, en pro gamer i kampspelet community nu arbetar för Capcom. Och det är bara några. "
Vad är några framgångsrika kvinnliga proffs som sticker ut i ditt sinne?
Fleming: "De största som sticker ut för mig är de som antingen ändrade spelet, satte en standard eller gjorde någonting någonsin trodde var möjligt eftersom de var kvinnliga eller satt rädsla i manliga motståndare. Det har varit en bra 50, men några som är mina favoriter är Bittersweet, Xena, Smiley, Miss Harvey, Madelisk, Scarlet, Kayane, Hafu och Pixxel. "
Vad är dina tankar om vad Kelly Kelley sa om de svårigheter kvinnorna tävlar i eSports idag?
Fleming: "Detta är ett känsligt ämne eftersom det kan tas fel väg av en grupp kvinnliga spelare och omfamnas av en annan grupp kvinnliga spelare. Det är svårare för kvinnorna som inte vill arbeta för det och klippa hörn eller förvänta sig att bli tillhandlade genvägar eftersom de är kvinnliga. Denna sport har aldrig varit lätt att bryta sig in - inte ens för killarna. Flickor behandlas precis som hur proffsen behandlar amatörer eftersom du måste bevisa dig själv. Du kan inte förvänta dig att bara få respekt eftersom du vann en show eller du spelar ibland i en pro lobby, får Twitch tittare eller du daterad någon som har ett stort rykte. Det måste vara konsekvent. För vissa kvinnor att bara säga "det är svårt för tjejer" är en ursäkt till viss del. De som lägger in 8 + timmar om dagen och de som gör resultaten långsamt men säkert på LAN är de som får respekten. Killar ska respektera den kvinnliga gamer som visar att de är villiga att arbeta och slipa inte den kvinnliga gameren som träffar en viss punkt och sedan har sin hand ute letar efter handouts. Jag har sett många av dem gör det och undrar varför de inte tas på allvar. Det sätt på vilket vissa honor bär sig vid evenemang spelar en roll, för om du har ett rykte som någon som är där händelsen efter fest och inte tävlar och gör det bra så ser vi det. Ingenting värt att kämpa för är enkelt och om du är pro är något du verkligen vill ha, måste du gå igenom smutsen innan du lyckas. Och det går för alla, inte bara kvinnliga spelare. "
Tycker du att en kvinnlig pro spel liga som WNBA skulle fungera?
Fleming: "Jag tror att de skulle arbeta. Det finns en hel del ligor för kvinnliga proffs nu som Ironlady och Zowie turneringar för Star Craft. Jag tror inte att det kommer att vara i samma skala som de ligor vi har nu, precis som WNBA inte är i samma skala som NBA. Men folk kommer fortfarande att titta på det eftersom det fortfarande är eSports och det skulle stödjas. "
Hur ser du saker som utvecklas framåt med prospel mellan könen?
Fleming: "ESport kommer fortfarande att vara en dominerande man, men fler och fler kvinnliga spelare börjar visa ansikte, vill bli seriösa och visa sina färdigheter som kräver respekt. Vi kommer att se fler blandade lag som klyftan stänger, men jag tror inte att vi kommer att se ett konsekvent dominanta kvinnliga lag i Legends League eller Call of Duty när som helst snart. "
Mer än någon annan traditionell sport erbjuder eSport ett riktigt spelregler där kvinnliga proffs kan spela med och mot killar?
Fleming: "Spelområdet - vad resurser och verktyg som ska vara pro - är nivå. Vi har samma konsol, spel, kontroller, tangentbord och mus. Om du sätter i jobbet får du resultat. Och det går för båda sidor. Om kvinnliga spelare sätter i jobbet som killarna vill de slå, så kommer det att visa. Det finns inga fuskkoder för att ge fördelar i skicklighet. Det handlar om en mental kompetens. "