Innehåll
De digitala tentaklarna i online-detaljhandelskriget Amazon.com fortsätter att sprida sig längre bort än någon någonsin kunde ha föreställt sig. Ingen skulle ha gissat ett decennium eller så tillbaka att en online bokhandel skulle helt ändra förlagslandskapet med horder av författare som nu uteslutande självutgivande på Kindle.
Det har redan skett dödsfall bland tegelstenarna från den revolutionen, med gränserna som stängde dörrarna, medan Barnes & Noble lanserade copycat Nook och lyckades överleva ... för nu.
Sedan dess har Amazon expanderat i oväntade riktningar, följt i fotspåren av Netflix och Hulu med streaming av abonnemangs media. Chasing efter allt den buzz från Netflix ursprungliga programmering som Korthus, den mycket buzzed Pilotsäsongen är nu att föra oss ursprungliga serier som Guds hand, Man In The High Castle, och en omstart av The Tick.
Skakar upp spelindustrin
Gaming är den senaste riken av underhållning som invaderas, med Amazon köper Twitch för knappt en miljard dollar (yep, det är miljarder med en "b") tillbaka 2014. Det verkade som att flytta heralded något spektakulärt stort i spel, men fram till den här veckan hade ingenting större någonsin uppstått.
Det kanske inte är så förvånande som du kanske tror, eftersom det har funnits några väldigt stora idéer från Amazon som faktiskt inte har kommit till växt ännu. Kom ihåg det mycket diskuterade 30 minuters drontillförselssystemet som många var säkra på var ett skämt? Det har fortfarande inte kommit fram till tre år efter att ha blivit meddelat, men det finns en officiell Amazon-sida som främjar att den testas och kommer snart.
En revolution i spel - kanske för att spegla dem från litteratur och T.V. - bryts äntligen nu, som TwitchCon bara släppte bombshallen att Amazon Game Studios har en trio av spel aktivt i utveckling och nära release: Ny värld, Bryta sig loss, och Degel. Varje spel kommer från en annan genre, men alla är bundna av några likheter.
Ny värld beskrivs som en massivt multiplayer öppen sandlåda som "låter dig skära ditt eget öde med andra spelare i ett levande, fientligt, förbannat land" och spelarna kan besluta att "leva på egen hand bland de övernaturliga rädsla eller gå med andra att bygga blomstrande civilisationer. "
En magisk återgivning av en orörd Nordamerika låter som en rolig plats för att ställa in en MMO, men om den faktiskt kan leverera på premissen och vara värd att spela över någon av horden av befintliga massivt multiplayer-spel återstår att se.
Bryta sig loss under tiden är en "mytologisk sportbrawler byggd för snabb action, lagarbete och live streaming" som jag antar betyder MOBA. Vi har redan fått massor av iterationer på det, från League of Legends till SLÅ och Stormens hjältar.
Om inte detta blir helt knockt ut ur parken, det är osannolikt att Amazon kommer att frikoppla någon av de stora namnen kamp arena titlar. Förändringen i formel här kommer från "buildables", som är strukturer lagkamrater kan hantverka på olika punkter på kartan för att ändra arenan villkor.
Uppladdad (tills nästa spridning av spel meddelas) är Degel, en 6 vs 6 lag dödsmatch med en twist: det finns en 13 spelare som "höjer drama genom att utlösa händelser, live-streaming striderna och interagera med tittare."
Tydligen kommer den här neutrala spelaren att kunna drastiskt ändra gameplayen för båda sidor och slänga in hinder för att de ska övervinna baserat på feedback från personer som tittar på matchströmmar.
Sammanslagning av spel direkt med streaming
Kände du märke till den mycket starka betoningen på streaming och en tittarbasbas i alla dessa spelbeskrivningar? Det är klart Amazon går i stort sett ner handtaget och konkurrerar aktivt med eSports-spel tycka om CS: GO och League of Legends.
Det borde förmodligen inte vara överraskande med tanke på Twitch-förvärvet att alla tre av dessa nya spel är inställda på att slå samman direkt direkt i spelningen. Det verkar också som om den nya spelstudioen helt och hållet ignorerar konsoler, åtminstone för tillfället, och fokuserar uteslutande på Windows-datorer.
Om du tittar på de enskilda Amazon-sidorna för dessa nya titlar kanske du märker att de för närvarande är listade som $ 0 förbeställningar, vilket indikerar att de kommer att vara fria att spela men har någon form av transaktioner i spelet.
De förväntas involvera det nya Stream + -systemet, som bygger på att placera satsningar på matcher genom Twitch. Ja, det verkar vara en ny typ av onlinespel direkt integrerat i spelen själva.
Medan direkta pengar förmodligen inte kommer att vara inblandade i någon satsning kommer det utan tvekan att finnas något sätt att spendera riktiga pengar på spelmynt, såvida inte Amazon Game Studios planerar att göra alla sina pengar genom reklam.
Att basera intäkterna på matchningsinsatser är en intressant idé, men det finns några stora frågetecken: hur hanterar de problem som spelare släpper ut och balanserar matcherna? Vad sägs om avbrott? Kommer det att finnas ett system för att hindra lag från att satsa mot sig själva och "kasta" en match?
Precis som FAA regler över droner sannolikt orsakar stora hinder för drone leverans, så är också online gaming lagar kommer att medföra potentiella huvudvärk här.
Alla dessa potentiella problem åt sidan, om denna gröda av nya titlar dyker upp i stort sett den stora budgeten, AAA-versionen av en given freemium-mobiltitel som försöker få pengarna genom mikrotransaktioner, verkar de vara avsedda för en stor lansering när spelarna blir hookade - följde av en jätte droppe i spelarbasen.
Att ha Twitch inbyggd i spelen säkerställer att det osannolikt kommer att hända, emellertid, på ett slags förödande och genialt sätt. Amazon kan enkelt bara titta på strömmar genom sin egen plattform för att se vad folk gillar och vad de inte gör i realtid. Därifrån är det en enkel fråga om tweaking gameplay för att hålla folk hooked.
Inverkan på spel
Om dessa spel hinner på, är sammanslagningen av streaming i varje spel något som många andra utvecklingsgrupper kan bestämma sig för att komma in på, och det finns några obehagliga konsekvenser här. Inte bara med alla de fria fokusgruppsdatana går direkt till jättebolaget, men också i hur det kan förändra spelutveckling.
Med fokus på vinst, live streaming och esports verkar det som om vi kan vara på väg bort från praktiken att börja med en bra bashistoriaidé och utveckla den till ett verk av digital konst genom mekanik. Istället kan utvecklare komma in i fällan för att ständigt justera etablerade multiplayer-genrer för att hålla spelarna anslutna (och spelar Stream + valuta) under längre perioder.
Det finns några spännande positiva konsekvenser från Amazons förgrening till spel också. Detta kan signalera förgrening genom att kombinera olika tjänster tillsammans. Medan Prime-medlemmar kan få vissa rabatter när de köper spel, kan du föreställa dig en verklig Prime-sektion för spel som med filmer, där vissa spel är fria att spela för alla Prime-medlemmar. Med så mycket underhållning att flytta till den typen av prenumerationsmodell är det inte svårt att föreställa sig ett drag som det händer snart. (Amazon har också en CryEngine-baserad spelmotor, kallad Lumberyard)
Vad tror du? Gör någon av dessa titlar dig tillräckligt för att dra dig bort från dina nuvarande MOBA, MMO eller lagspelare, och är Amazons engagemang tändande en strömmande revolution som du vill se lyckas eller fizzle ut för tidigt?