Innehåll
- 1. Det hade briljant fungerat karaktärer.
- 2. Musiken var otroligt.
- 3. Det hade fantastiska minispel och en fantastisk arena.
- 4. Det var en verkligt intressant värld att utforska.
- 5. Gameplayen träffade RPG-sällskapet.
- ***
När Dragon Quest VIII: Journey of the Bursed King gjorde sin väg från Japan 2005, det var en uppenbarelse. Förutom att vara en av de snyggaste spelen på Playstation 2 var det en riktigt bra RPG. De Dragon Quest Serien hade något av en rutig historia, särskilt utanför sitt hemland där den döptes om Drak krigare.
Det åttonde spelet i serien var den första som använde sitt ursprungliga namn i USA och lyckades locka ett betydande antal nya fans som letade efter alternativ till Final Fantasy. Dess huvudsakliga rival hade spammat PS2 med tre huvudposter och ett online-spel på en fyraårsperiod, så DQ8 släpptes vid punkten av Final Fantasy trötthet för många fans.
Men det var inte bara bra tidpunkt som fick spelet ett välförtjänt erkännande. DQ8 var en triumf - inte bara för genren, men inom sin egen serie. Och den senaste versionen av Nintendo 3DS gick ett steg längre för att förbättra spelet för en helt ny publik.
Dess framgång kan sättas ner till fem nyckelfaktorer.
1. Det hade briljant fungerat karaktärer.
Som alla Dragon Quest huvudpersoner, hjälten är tyst i DQ8. Men tack vare enastående röst som verkar från en nästan helt brittisk gjut, stöddes han av en minnesvärd cast av karaktärer. Yangus var en Cockney geezer channeling Ray Winstone, Jessica var en no-nonsense engelska lass i piratklädsel och Angelo var en upprorisk Templar ridder.
Vad som skilde dessa följeslagare från tidigare spel var deras helt rundade karaktärer. Alla hade en backstory att dela, och nyans av varje uppenbarades när du gick framåt. Angelos brashdegenerering gömde en mer angelägen berättelse om barndoms vägen, medan Yangus 'förlossningsföreställning betonades av hans underförstådda förhållande till Röda - som tillsammans med Morrie var en av två nya karaktärer till 3DS-versionen.
Det var inte bara de spelbara tecknen som var anmärkningsvärda. Den eponymous cursed King Trode tillbringade större delen av spelet som en paddelliknande varelse, vilket gjorde hans plummy accent ännu mer hilarisk.Pantomime-skurken Dhoulmagus hämtade upp sig inte något slut, och även Medea - prinsessan som blev förvandlad till en häst - hade sina ögonblick, främst genom några underbara animationer och ansiktsuttryck.
Andra spel i serien erbjöd spelbara tecken av varierande kvalitet, men ingen av dem matchade den strama gruppen i DQ8. Dess uppföljare gjorde bort med fördefinierade partimedlemmar helt och hållet till förmån för en helt anpassningsbar grupp. På så sätt förlorade den mycket av charmen från tidigare poster - något som vi hoppas kommer att återställas i det kommande Dragon Quest XI.
2. Musiken var otroligt.
Spelet prydde ett svepande, helt orkestrerat och oförglömligt soundtrack som till och med idag rankas som en av de bästa spelobjekten som någonsin komponerats för en RPG, och bestämmer absolut musik från andra poster i serien.
Introen sprängde dig med den majestätiska pompen av horn och trummor, lämplig för en regal padda och hans hästiga dotter. Spell i spelet spreds mellan den mystiska utomhusutforskningen av den enorma spelvärlden, de tröstande teman som förändrade dag och natt och den häftiga boogie-woogie-komedin från olika kasinon och barer som du kom över.
Medan det verkligen finns utstickande bitar, var hela ljudspåret ett underverk och drog dig helt in i den medeltida världen som inget annat äventyr. Att den orkestrerade versionen skulle offras i sin hamn över till 3DS var synd, men det var en nödvändighet för att behålla den fantastiska röstverkan. Ändå återskapades de ursprungliga teman trogna, liksom de kunde vara för en handhållen konsol.
3. Det hade fantastiska minispel och en fantastisk arena.
Trots historien var engagerande, liksom många av de bästa spelen är det trevligt att ta en tillfällig paus från att trawla landskapet på jakten på berömmelse, förmögenhet och botemedel mot djurmetamorfos.
DQ8 tillhandahöll gott om möjligheter att varva ner via ett kasino fyllt med tre minispel. Roulette, slots och bingo var alla tillgängliga och temat lämpligt med slimes, och de var ett bra sätt att göra lite extra guld såväl som att vara roligt i sig själv.
Det fanns också en monster arena där du kunde gå in i ett team av varelser. Genom att besegra specifika fiender på dina resor fick du chansen att rekrytera dem i ditt lag och sedan arbeta dig upp i nivåerna på arenan för att vinna värdefulla saker. Bortsett från att vara en rolig liten avledning som gav några fina skatter, så låter du också uppleva de många monsterens angreppsdrag, som du normalt sett skulle vara på mottagningsänden.
Det var några överraskningar också - om du hade specifika medlemmar i ditt lag, kunde de kombinera för att släppa ut otroligt kraftfulla dödsrörelser. Om du till exempel rekryterade alla tre medlemmarna av The Slime Squad, skulle de kunna gå ihop med Ultrus - en massiv slime som var ganska obehaglig i början. Arenaen erbjöd dig därför ett incitament att utforska spelet världen och spåra nya tillägg för ditt lag, vilket du skulle vara mer än glad över att göra.
DS-remsor av tidigare inlägg i mini-spel också, men det var DQ8 som satte baren och erbjöd spelare de mest intressanta avvikelserna.
4. Det var en verkligt intressant värld att utforska.
DQ8 var enormt. Så långt som öppna världsspel gick, rankades det som en av de största i serien, även på PS2. Men till skillnad från många öppna världsspel var det inte bara padding - utforskningen belönades. Skattkistor kan hittas uppe på osäkra klippor. Dolda grottor innehöll monster och rikedomar, och det fanns även en valfri chef och en serie försök när spelet avslutades vilket avslöjade mer om hjälten.
Som med tidigare inlägg var PS2-versionen känd för sina slumpmässiga strider som du antingen älskade eller hatade. Eftersom du skulle korsa stora stränder på världskartan mot en viss stad, by eller fängelse, var mötena lyckligtvis roligare än att mala tack vare en stor serie fiender.
Tack och lov, 3DS-versionen ersatte slumpmässiga möten med synliga, vilket innebär att valet att slåss var helt i dina händer - men den trevliga överraskningen att stöta på en svag metallslime för uber upplevelse var inte riktigt densamma.
5. Gameplayen träffade RPG-sällskapet.
Turnbaserad kamp är kanske inte allas kopp te, men DQ8Striderna lyckades skryta sig genom en kombination av enkel mekanik, färgstarka fiender, intressanta attacker och en rad strategier.
Vapen, rustning och magiska föremål som du bar utbyttes med regelbundenhet av nya och intressanta gubbiner, och din utforskning av övervärlden belönades ofta med godis utöver din nivå. Sprängning genom slimes som orsakade dig problem vid början av spelet i en träff av en boomerang var oerhört tillfredsställande.
Medan grundläggande stridsrörelser var det vanliga sortimentet att attackera, försvara och magiska, kan du också psyke upp dina karaktärer - offra deras tur för chansen att få en kraftfullare attack på din nästa resa. Du kan också stapla dessa psyke ups som resulterade i ett tillstånd av "super hög spänning" när du slog den sista stacken och lät dig släppa ut en blåsande kraftfull attack.
Fiender kunde också öka sina spänningar - och med fram och tillbaka av att sippra, befuddling och motverka, var strid en frenetisk angelägenhet som endast var tempererad av den moderata hastigheten av svängbaserade strider. Även det har nu förbättrats i 3DS-versionen med ett snabbkampläge, vilket i kombination med de nya synliga mötena betyder att kämpar aldrig har varit så kul. Speciellt när Yangus bryter ut sin Underbyxdans.
När du lägger till i de extra monster, cutscenes, fängelsehålor, vapen och lägen som erbjuds av 3DS-versionen, finns det helt enkelt ingen anledning att inte hämta det.
***
Dragon Quest X Gjorde det aldrig över till västra stranden, och medan IX var väl mottagen, bristen på en traditionell partistruktur gjorde att den kände sig något avlägsen och opersonlig. Den elfte ingången i serien är planerad senare i år, men vi kan bara hoppas att den lever upp till den utomordentligt höga standard som fastställs av Journalen av den förbannade kungen.
Vilken av Dragon Quest serien är din favorit och varför? Låt oss veta i kommentarerna!